Depuis le mois d'avril, la société colombophile "la concorde abbevilloise" a déménagé à l'espace Saint-Gilles. Un local plus pratique pour cette société qui compte une quarantaine d'adhérents. Rencontre avec des passionnés.
Samedi 8h - Espace Saint-Gilles. La société colombophile d'Abbeville est déjà à pied d'œuvre pour l'enlogement. Ce terme désigne le fait de mettre des pigeons dans des paniers en vue d'un concours. “Chaque pigeon est muni d’une bague matricule et d’une bague électronique. Grâce à ce système nous connaissons les heures d’arrivée de chaque volatile” explique Lionel Deneux, le président de la société colombophile d'Abbeville. Les pigeons inscrits aux courses sont ensuite placés dans un panier puis dans un camion qui les emmène au point de lâcher. “Le chauffeur les libère à un point donné et après quelques tours dans le ciel pour s’orienter, les pigeons prennent la direction de leur pigeonnier. Le gagnant est celui qui revient avec la vitesse la plus rapide” indiquent les passionnés.
C'est ce que l'on appelle communément “jouer à pigeons”. L'expression employée peut prêter à sourire mais c'est pourtant bien sérieux. À l’instar des sports hippiques, la colombophilie est une passion mais aussi un sport de haute compétition. Ici les colombiers remplacent les écuries, les box deviennent casiers. Tels des athlètes, les pigeons s'affrontent sur 4 distances : courses de vitesse (de 100 à 250 km), de demi fond (de 250 et 500 km), de fond (550, 560 km) et grand fond (750 à 1000 km).
Un nouveau local fonctionnel
À la société colombophile d'Abbeville, les adhérents participent à de nombreux concours et sont toujours présents pour des lâchers de pigeons lors des cérémonies patriotiques. Pour preuve de la sérénité de cette association, seulement 5 présidents se sont succédés depuis sa création en 1947. “J'en suis à ma 29ème année ! sourit Lionel Deneux. Le seul souci que nous avions c'était notre local !” “Mais enfin nous y sommes arrivés” ajoute Alain Ponchel, 1er Adjoint au Maire, délégué aux sports, à la démocratie locale et à la vie associative. Depuis 2000, la société colombophile était située rue des Carmes. “Les locaux devenaient vraiment vétustes et n'étaient pas pratiques pour notre activité ajoute le président de l'association. Lors de concours, le semi remorque ne pouvait pas se garer à proximité du local, nous devions porter tous les paniers contenant les pigeons jusqu'au parking de la poste. Ce n'était plus possible ! Ce nouveau lieu nous satisfaits pleinement. C'est accessible à tout véhicule et très fonctionnel”. “Ce local appartenait auparavant aux Services techniques mais après restructuration, ils n'en avaient plus l'utilité. La Mairie s'est occupée du gros œuvre et les colombophiles ont fait les finitions”, précise Alain Ponchel. Un filet a ainsi été posé au plafond pour sécuriser les pigeons en cas d'échappée.